卟啉類化合物,是一種復雜的含氮化合物。它是一個以閉合成十J六圓環的四個吡咯核的結構為基礎的一一種復雜的含氮化合物,是由動植物色素(葉綠素或血紅素)變化出來的,這些色素含吡咯核。主要以金屬(釩、鎳為主,也可能有鐵、銅、鈷、鋅等)配合物的形式存在,它們很穩定。在動物體內主要存在于血紅素（鐵卟啉）和血藍素（銅卟啉）中，在植物體內主要存在于維生素B12（鈷卟啉）和葉綠素（鎂卟啉）中，是血細胞載氧進行呼吸作用和植物細胞進行光和作用過程中的關鍵作用。
卟啉和金屬卟啉化合物在高分子材料、化學催化、電致發光材料、分子靶向藥物/光合作用、人工開發太陽能、分子電子學等許多領域都有重要的應用，目前世界科學界乃至化工工程學界對卟啉的研究熱度正在逐年增加，有著十分廣闊的應用前景。